15 июля 2026 года в мире гандбола произошло знаковое событие: Международная федерация гандбола (IHF) официально разрешила сборным России и Белоруссии выступать на международных турнирах с национальной символикой — под флагом и с исполнением гимна.

Решение принято на фоне обновления позиции Международного олимпийского комитета: IHF привела свои правила в соответствие с последними рекомендациями МОК и сразу отменила ограничения, действовавшие с 4 марта 2022 года. Тогда под запрет попали не только игроки, но и официальные лица, судьи, лекторы и эксперты из обеих стран. В федерации подчеркнули, что дополнительных барьеров для участия российских спортсменов вводить не планируют.

При этом IHF намерена строго следить за соблюдением антидопинговых норм — контроль будет организован совместно с Международным агентством допинг‑тестирования (ITA). Важно, что это не первый шаг к возвращению: ещё в марте 2026 года IHF допустила к стартам молодёжные и юниорские команды.

Теперь же право на полноценное участие получили сборные всех возрастов. Гандбол вошёл в тройку игровых видов спорта, где российским командам вернули полный статус: ранее аналогичные решения приняли Международная федерация водных видов спорта (для ватерполистов) и Международная федерация волейбола. Уже в октябре российские спортсменки смогут принять участие в юниорском первенстве мира среди девушек не старше 2010 года рождения — турнир пройдёт в Марокко, и приглашение для сборной России уже направлено.

В Федерации гандбола России решение встретили с осторожным оптимизмом. Глава высшего совета ФГР Сергей Шишкарев отметил, что теперь ключевой станет позиция Европейской федерации гандбола (EHF): именно она определяет допуск к континентальным соревнованиям. По словам функционера, следующий этап — согласование решений IHF и МОК на европейском уровне.